Τώρα που η ESA, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία προσγειώθηκε πάνω σε κομήτη, η NASA θέλει να την ξεπεράσει: για αυτό θέλει να "αιχμαλωτίσει" ένα μικρό αστεροειδή -ή κάποιο τμήμα του- και να τον τοποθετήσει σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι το 2019. Όμως η Εθνική Διαστημική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών δήλωσε πρόσφατα ότι θα καθυστερήσει την απόφαση της για το πως στοχεύει να κάνει κάτι τέτοιο πραγματικότητα μέσω της αποστολής Asteroid Redirect έως στο 2015. Η πρώτη επιλογή αφορά στην σύλληψη ενός ολόκληρου μετεωρίτη με διάμετρο περίπου 10 μέτρων ενώ η δεύτερη επιλογή αφορά στην προσγείωση σε ένα μεγαλύτερο στόχο, και στην απόσπαση ενός μικρότερου τμήματος από το ουράνιο σώμα.
Και στις δύο περιπτώσεις πάντως, ο βράχος θα πρέπει να "ρυμουλκηθεί" έως στην Σελήνη και να τεθεί σε τροχιά γύρω από αυτή. Αστροναύτες στην συνέχεια χρησιμοποιώντας το σύστημα εκτόξευσης SLS (Space Launch System) και την κάψουλα Orion θα αναχαιτίσουν τον μετεωρίτη που βρίσκεται σε τροχιά, θα πάρουν δείγματα και θα επιστρέψουν στην Γη. Ενδεχομένως να σκεφτείτε ότι υπάρχει πιθανότητα να πάει στραβά κάτι και να έχουμε προβλήματα, αλλά ο βράχος θα είναι αρκετά μακριά και είναι επιπλέον πολύ μικρός για να βλάψει την Γη. Η αποστολή θα βοηθήσει τους επιστήμονες να βρουν τρόπους για να υπερασπιστούν τον πλανήτη μας από μετεωρίτες, ενώ παράλληλα θα μάθουν περισσότερα για την σύσταση τους ώστε να ετοιμαστούν καλύτερα για τις αποστολές στο βαθύ διάστημα, και ειδικά για την επανδρωμένη αποστολή στον Άρη.

HashTags: [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]

Source: [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]