Η κινούμενη κουκκίδα που βλέπετε στη φωτογραφία μπορεί να μη μοιάζει με κάτι σημαντικό με μία πρώτη ματιά, ωστόσο είναι ό,τι κοντινότερο έχει δει ποτέ η ανθρωπότητα από ένα αντικείμενο που βρίσκεται στη ζώνη του Κάιπερ (Kuiper Belt Object - KBO), το μακρινότερο σημείο του ηλιακού μας συστήματος, 5 δισ. χιλιόμετρα μακριά από τον Ήλιο!

Το διαστημόπλοιο NewHorizons "συνέλαβε" με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου LORRI το "1994 JR1" (όπως ονομάζεται) από απόσταση 273 εκατ. χιλιομέτρων, δηλαδή 15 φορές πιο κοντά από όποιο αντικείμενο της ζώνης Κάιπερ έχουμε δει έως τώρα.

Η Ζώνη του Κάιπερ είναι ένα σύνολο μικρών σωμάτων στην περιοχή του εξωτερικού ηλιακού συστήματος πέρα από τους πλανήτες, ενώ περιλαμβάνει και τους τρεις πλανήτες-νάνους (Πλούτωνας, Χαουμέια και Μακεμάκε).

Το επόμενο μεγάλο "Flyby" του New Horizons θα γίνει την Πρωτοχρονιά του 2019, σε ένα άλλο αντικείμενο της ζώνης του Κάιπερ, το "2014 MU69".

 [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]

Source: [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]