Εξοικειωμένοι με την χρήση της τεχνολογίας σε υπολογιστές, ταμπλέτες και «σμάρτφον» και με το όραμα του έξυπνου δικτυωμένου σπιτιού επί χρόνια στο πίσω μέρος του μυαλού μας, αναρωτηθήκαμε ποια πρόοδο μπορεί να έχει κάνει σήμερα η βιομηχανία στον τομέα των οικιακών συσκευών.

Αφορμή στάθηκε ένα ταξίδι στην Βενετία, μετά από πρόσκληση της LG Electronics στην Ελλάδα. Περιμέναμε να ακούσουμε για smartphone, tablet, τηλεοράσεις ακόμα και smartwatch ή το πολύ, κλιματιστικά. Η παρουσίαση όμως ξεκίνησε αδιάφορα με… κουζίνες, πλυντήρια και σκούπες. Μήπως βρισκόμαστε σε λάθος μέρος, αναρωτηθήκαμε.

Ο Andy Mackay, διακεκριμένο στέλεχος στην βιομηχανία οικιακών συσκευών όπως μάθαμε αργότερα, κέρδισε γρήγορα το ενδιαφέρον μας. Ο Μακέι έχει αναλάβει εδώ και 7 χρόνια την διεύθυνση πωλήσεων του τμήματος οικιακών συσκευών σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία για λογαριασμό της LG Electronics, κουβαλώντας στις πλάτες του εικοσαετή εμπειρία στην Electrolux (υπεύθυνος για τα προϊόντα Electrolux, Zanussi και AEG). Το 2007 ο Μακέι επιφορτίστηκε με το ομολογουμένως δύσκολο έργο της ανάδειξης της LG στον τομέα των οικιακών συσκευών, αφού στην συνείδηση των δυνητικών πελατών της η φίρμα της LG δεν έχει συνδεθεί με τις οικιακές συσκευές. Πάντως, ο Μακέι διέκρινε από την αρχή τρία στοιχεία που τον έπεισαν να μετακομίσει στην LG: εμμονή με την καινοτομία, πελατοκεντρική προσέγγιση και συνεχείς επενδύσεις στην αναγνωρισιμότητα της φίρμας.

Τώρα, μερικά χρόνια μετά, η πορεία της LG στην Ευρώπη και ειδικότερα στην Ελλάδα είναι ανοδική: «Το περασμένο έτος, η LG ήταν πρώτη σε πωλήσεις οικιακών συσκευών», μας είπε ο κος Μάνθος Πάγκαλος, Διευθυντής Πωλήσεων του τμήματος. Δεν μπορεί να έγινε τυχαία: Δεκαεπτά χιλιάδες άνθρωποι, ένας στους πέντε εργαζόμενους στην LG ασχολείται με την έρευνα, με το R&D, μας είχε πει ο Μακέι στην Βενετία και στόχος της εταιρείας είναι «τίποτα λιγότερο από την κορυφή», επανέλαβε ο παλαίμαχος των οικιακών συσκευών, αποπνέοντας ταυτόχρονα την βεβαιότητα ότι ο στόχος θα επιτευχθεί και βάλθηκε να μας πείσει με τεκμήρια. Τον υψηλό αυτό στόχο έχει θέσει από το 2011 για το 2015 ο Young-ha Lee, CEO της LG Electronics Home Appliance Company, χωρίς όμως η LG να είναι η μόνη εταιρεία που τον επιδιώκει.

Είχαμε ήδη δει τι ετοιμάζει η LG Electronics στον χώρο των οικιακών συσκευών στην CES 2014 που έγινε τον Ιανουάριο στο Λας Βέγκας των Ηνωμένων Πολιτειών. Περιμέναμε κάτι φουτουριστικό, πανάκριβο, κάτι που θα κινητοποιήσει τον λεγόμενο WoW factor που θα μας κάνει να αναφωνήσουμε «Ουάου!» με θαυμασμό, δεν θα το αγοράζαμε όμως ποτέ. Αυτά όμως μάλλον αφορούν στο πολύ διαφορετικό προφίλ των δυνητικών πελατών σε Ηνωμένες Πολιτείες σε σχέση με εμάς στην Ευρώπη ή  εκείνους στην Ασία, θα μας εξηγήσει ο κος Πάγκαλος. Πράγματι, ο Βρετανός δεν μας είχε μιλήσει για πλυντήρια και ψυγεία που στέλνουν μηνύματα στο έξυπνο κινητό μας: «Έξυπνη» είναι η οικιακή συσκευή που εξοικονομεί πόρους (ηλεκτρικό ρεύμα και νερό) όταν ταυτόχρονα εκτελεί βέλτιστα την λειτουργία της, δηλαδή πλένει, ψύχει, μαγειρεύει ή καθαρίζει, μας είχε πει. Σήμερα το Smart Home περνάει στην έκδοση 1.5, είχε δηλώσει.
Τι έξυπνο κάνουν λοιπόν, τα νέα πλυντήρια πιάτων και ρούχων και τα νέα ψυγεία της LG;

«Οι ευρωπαίοι καταναλωτές στο σύνολό τους είναι οικολογικά ευσυνείδητοι και φαίνεται να δείχνουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε σχέση με τις υπόλοιπες αγορές για τα επίπεδα της κατανάλωσης ενέργειας και το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα των επιμέρους συσκευών, όπως τα ψυγεία,» δήλωσε ο Seong-jin Jo (στην φωτογραφία), πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της LG Electronics Home Appliance Company.
Επιλέγουμε να εστιάσουμε στα πλυντήρια ρούχων, στα οποία το μυστικό είναι… τα δυνατά χέρια της γιαγιάς (ή και της μητέρας μας) που έπλεναν στην σκάφη με φυσικό σαπούνι και έκαναν τα ρούχα πραγματικά να αστράφτουν και να μην ερεθίζουν ακόμα και το πιο ευαίσθητο δέρμα, φαίνεται να πιστεύουν όλοι αυτοί οι επιστήμονες που εργάζονται στην LG.
Ήδη από το 2001 έχουν αντικαταστήσει την τροχαλία και τον ιμάντα του πλυντηρίου με το Direct Drive, ένα ψηφιακό μηχανισμό που μετατοπίζει το κέντρο της κίνησης στο κέντρο του κάδου του πλυντηρίου με πολλαπλά οφέλη, μεταξύ των οποίων η λιγότερο θορυβώδης λειτουργία που κάνει παρελθόν τον περίφημο «χορό του πλυντηρίου». «Δεν συνιστούμε να το δοκιμάσετε αυτό στο σπίτι, όμως πολλές φορές δείχνουμε τα τολμηρά τεστ που κάνουν οι τεχνικοί της LG για να το αποδείξουν», θα μας πει ο κος Πάγκαλος δείχνοντάς μας ένα από τα ψυγεία με Direct Drive που περιστρέφεται αδιάφορα αν και βρίσκεται τοποθετημένο πάνω σε… τέσσερα κολωνάτα ποτήρια. Η LG επιμένει από τότε που έκανε αυτό το βήμα, πριν από 13 χρόνια, ότι o μηχανισμός αυτός είναι τόσο αξιόπιστος ώστε παρέχει πλήρη εγγύηση με διάρκεια… 10 ετών (εάν δεν βλέπετε την σχετική ετικέτα, αναζητήστε την στο κατάστημα).

Η γιαγιά όμως δεν πλένει μόνο αθόρυβα. Τα χέρια της δεν κάνουν συνεχώς την ίδια κίνηση, σε αντίθεση με τον κάδο του πλυντηρίου που απλά περιστρέφεται γύρω-γύρω, ανεξάρτητα από λεκέδες ή υφάσματα. Τα νεότερα πλυντήρια της LG αξιοποιούν μια νέα τεχνολογία που αναπτύχθηκε στην Κορέα, η οποία αναλαμβάνει να κάνει τον κάδο να κουνάει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους τα ρούχα, αν θέλει να κάνει τη δουλειά όπως η παλιά καλή νοικοκυρά. Πρόκειται για ένα μηχανισμό έξι κινήσεων (Direct Drive 6 Motion) που πλένει με διαφορετικές κινήσεις τζιν, πουκάμισα, μάλλινα, πολύ βρώμικα ρούχα, ευαίσθητα ακόμα και παπλώματα.

Τα τεχνολογικά προηγμένα πλυντήρια ρούχων, θα μας πει ο κος Πάγκαλος, αφαιρούν πλήρως τα υπολείματα του απορρυπαντικού λύνοντας το πρόβλημα των ανθρώπων με ευαίσθητο δέρμα και, επιπλέον, ]αυτοκαθαρίζονται. Μπορούν να καθαρίσουν τα ρούχα με ατμό -που καθαρίζει πολύ καλύτερα από το σχεδόν βραστό νερό που συνήθως επιλέγουμε (η τεχνολογία της LG λέγεται TrueSteam).

Αληθινά έξυπνο όμως είναι ότι, κατορθώνουν τα κάνουν όλα αυτά και ταυτόχρονα να επαναπροσδιορίζουν τι σημαίνει φιλικό προς το περιβάλλον: κλάση Α+++ από -20% έως -40% ανάλογα με το μοντέλο που μειώνει στο μισό την κατανάλωση ενέργειας σε σχέση με την κλάση Α και εξοικονόμηση νερού.
Το «έξυπνο» πλυντήριο ρούχων της LG σήμερα έχει αυξημένη χωρητικότητα (στα νέα πλυντήρια προστέθηκε το μοντέλο με χωρητικότητα 12 κιλά).

Εάν εμφανιστεί κάποια δυσλειτουργία, τα πλυντήρια της LG (ήδη από καιρό) έχουν ένα σύστημα έξυπνης διάγνωσης, το Smart Diagnosis. Με αυτό, ο χρήστης καλεί το κέντρο εξυπηρέτησης από κινητό στο 210 48 00 564 (αστική χρέωση), πατάει το πλήκτρο Power στο πλυντήριο και πλησιάζει το μικρόφωνο του τηλεφώνου του για 20 δευτερόλεπτα στο πλυντήριο. Η έξυπνη διάγνωση είναι σε θέση να αναγνωρίσει τα συμπτώματα που συνδέονται με 78 πιθανά προβλήματα(!) μέσα σε 20 δευτερόλεπτα.
Ενδιαφέρον έχει ακόμα πως αντιμετωπίζει την εξυπηρέτηση πελατών μετά την πώληση η LG Electronics στην Ελλάδα, γιατί είναι γεγονός η δυσπιστία μας ως καταναλωτές για καλή υποστήριξη μετά την απομάκρυνση από το ταμείο. Η LG, μας είπε ο κος Πάγκαλος, ελέγχει κεντρικά τις κλήσεις στην υποστήριξη και διατηρεί τον έλεγχο του δικτύου των συνεργαζόμενων τεχνικών που εκπαιδεύει η ίδια ανά την Ελλάδα. Οι Κορεάτες είναι ιδιαίτερα απαιτητικοί στον τομέα αυτό, μας εξηγεί, αφού γνωρίζουν καλά ότι πρέπει να συνδέσουν το όνομά τους με την αξιοπιστία και την ποιότητα εάν θέλουν να εισβάλλουν στον ανταγωνιστικό χώρο των οικιακών συσκευών. Η προσπάθεια αυτή, που φτάνει στα όρια της εμμονής, μπορεί να σας εξασφαλίσει ακόμα και την άμεση αντικατάσταση της οικιακής συσκευής σε περίπτωση προβλήματος.
Εκτός από την ενεργειακή απόδοση, την ιδιαίτερη κατασκευή του κάδου και τις καινοτομίες στον μηχανισμό κίνησης και πλύσης, η LG δίνει έμφαση και στην σχεδίαση. Τα νέα πλυντήρια που είδαμε είναι και φαίνονται σύγχρονα, με πολύ μεγάλη πόρτα που ανοίγει διάπλατα και ψηφιακό πάνελ λειτουργιών.
Καινοτομίες έχει αναπτύξει η LG και για τα πλυντήρια πιάτων της αλλά και τα ψυγεία της, για τις οποίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα από τους καλά καταρτισμένους, όπως μας βεβαίωσε ο εκπρόσωπος της LG Hellas, πωλητές στα καταστήματα λιανικής ανά την Ελλάδα.
Το έξυπνο σπίτι δεν είναι αυτό που νομίζαμε. Όσα νομίζαμε είχαν μικρότερη πρακτική αξία, αν το καλοσκεφτεί κανείς. «Εξυπνο είναι το οικολογικό σπίτι, αυτό που σε φέρνει πιο κοντά στην φύση, με συσκευές που λειτουργούν αρμονικά μ’αυτήν, όπως κάνουν τα LED και οι θερμοπομποί», θα καταλήξει ο κος Πάγκαλος, ανανεώνοντας το ραντεβού μας για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τεχνολογία στις οικιακές συσκευές του σπιτιού μας.
ΥΓ: Αν επιμένετε πάντως, οι οικιακές συσκευές της LG μιλάνε με smartphone: Τι θα μπορούσε να κάνει ένα πλυντήριο, ένα ψυγείο ή ένας φούρνος εάν μιλούσε με ένα smartphone;

Ζητήσαμε από την LG Electronics Hellas να μας δώσει ενδεικτικές τιμές για τα πλέον προηγμένα νέα μοντέλα οικιακών συσκευών. Ιδού:

• Ψυγείο Side by Side Ντουλάπα Μοντέλο GS9366NECZ Ενδεικτική Τιμή 2.299 ευρώ
  
• Ψυγειοκαταψύκτης: GBB530NSCFE Ενδεικτική Τιμή 1.099 ευρώ
  
• Δίπορτο ψυγείο: GTF916NSPM Ενδεικτική Τιμή 1.249 ευρώ
  
• Πλυντήριο ρούχων: F1495BDA Ενδεικτική Τιμή 999 ευρώ
  
• Πλυντήριο-Στεγνωτήριο: F1495RDH Ενδεικτική Τιμή 1.249 ευρώ
  
• Στεγνωτήριο: RC9055AP2Z Ενδεικτική Τιμή 999 ευρώ
  
• Πλυντήριο Πιάτων: D1444TF Ενδεικτική Τιμή 849 ευρώ
  

Source: [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]