Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) είναι μια συλλογική προσπάθεια η οποία ξεκίνησε από το 1998 και χρηματοδοτείται από Αμερικανούς, Ρώσους, Ιάπωνες, Ευρωπαίους και άλλους. Μέχρι και σήμερα εξακολουθεί να βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης, όμως φαίνεται πως η NASA δεν θα συνεχίσει να συμμετέχει στη διαδικασία αυτή από το 2024.

Η αμερικάνικη υπηρεσία διαστήματος θέλει να μετακομίσει διότι έχει μεγαλύτερα σχέδια και δεν μπορεί να χρηματοδοτεί παράλληλα δυο project. Η NASA θέλει να πραγματοποιήσει επανδρωμένες πτήσεις σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη (γνωστό και ως cislunar space). Δεν θέλει να ασχοληθεί άλλο με project που αφορούν στην χαμηλή γήινη τροχιά, όπως ο ISS που βρίσκεται σε υψόμετρο μερικών εκατοντάδων χιλιομέτρων.

Οι ιδιώτες

Ο επικεφαλής του προγράμματος επανδρωμένων πτήσεων της NASA, William Gerstenmaier επιβεβαίωσε την αποχώρηση. Υπάρχει μια πιθανότητα η χρηματοδότηση του ISS να παραταθεί μέχρι το 2028, όμως δεν υπάρχει καμία περίπτωση να συμμετέχει στη δημιουργία διαδόχου του ISS είτε αναπληρώσουν το κενό της οι ιδιωτικές εταιρείες, είτε όχι.

Για την ακρίβεια η NASA ευελπιστεί ότι ο ιδιωτικός τομέας θα έχει σημαντική συμμετοχή στην χρηματοδότηση του ISS. Ιδιωτικές εταιρείες όπως η SpaceX του Elon Musk ξεκινούν ήδη να συμμετέχουν με αποστολές ανεφοδιασμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ενώ υπάρχει και η Blue Origin, του Jeff Bezos (ιδρυτής της Amazon).

Στόχος η Σελήνη και στη συνέχεια ο Άρης

Η μετακόμιση προς τη Σελήνη, είναι πολύ σημαντική για τη NASA καθώς θεωρείται το ενδιάμεσο στάδιο για τον μεγαλύτερο στόχο που θεωρείται η κατάκτηση του Άρη.

Οι πρώτες επανδρωμένες πτήσεις σε τροχιά γύρω από τον δορυφόρο της Γης θα πραγματοποιηθούν στις αρχές της επόμενης δεκαετίας, με το διαστημόπλοιο Orion. Όταν ολοκληρωθεί αυτό το στάδιο, και δοκιμασθούν με επιτυχία οι τεχνολογίες που έχει αναπτύξει, η NASA θα βάλει «πλώρη» για τον Άρη, αρχικά με αποστολές που θα φτάσουν μέχρι τη «γειτονιά» του Κόκκινου Πλανήτη και των δορυφόρων του, πριν οι πρώτοι αστροναύτες προσεδαφισθούν στην επιφάνειά του.

 [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]

Source: [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]