Μετά από μία αμφιλεγόμενη μυστική συνάντηση τον περασμένο μήνα, μία ομάδα επιστημόνων ανακοίνωσε ότι εργάζεται πάνω στην σύνθεση ανθρώπινων γονιδίων από το μηδέν.
Το εγχείρημα, που για την ώρα ονομάζεται HGP-Write, έχει στόχο σύμφωνα με τους επιστήμονες να μειώσει τα κόστη της σύνθεσης γονιδίων για να “αντιμετωπίσει μία σειρά από προκλήσεις στην υγεία του ανθρώπου”.
Όπως η επιστημονική ομάδα εξηγεί, στις προκλήσεις αυτές συμπεριλαμβάνεται η καλλιέργεια οργάνων για μεταμοσχεύσεις, η μηχανική της αντίστασης του καρκίνου και η δημιουργία νέων μεθόδων εμβολιασμού χρησιμοποιώντας ανθρώπινα κύτταρα. Αλλά για να συμβούν όλα τα παραπάνω, οι επιστήμονες θα πρέπει επίσης να εργαστούν στην ανάπτυξη ενός σχεδιαγράμματος που να δείχνει πως μοιάζει ο τέλειος άνθρωπος.

Κατά κάποιο τρόπο, η ιδέα είναι απλώς η επέκταση των σημερινών τεχνικών επεξεργασίας γονιδίων (CRISPR) που έχουν αποδείξει την αξία τους με την διάσωση ζωών. Η CRISPR αποδείχτηκε ιδιαίτερα αποτελεσματική στην περίπτωση ενός κοριτσιού μόλις ενός έτους που έπασχε από μία μορφή λευχαιμίας που ήταν ανθεκτική στην φαρμακευτική αγωγή. ‘Άλλες πρωτοβουλίες για την χρήση του συστήματος περιλαμβάνουν την θεραπεία της αιμοφιλίας ή του HIV, αν και ο τελευταίος έχει αποδειχτεί ικανός να αντεπιτίθεται ενάντια σε διάφορες προσπάθειες για την εξολόθρευση του. Εντωμεταξύ, στο νέο αυτό εγχείρημα θα αφιερωθεί χρόνος αλλά και πόροι για να εξεταστούν η ηθική και αλλά η οικονομία του πόσο μακριά μπορούμε να φτάσουμε με την επεξεργασία των γονιδίων.

Επικεφαλής του προγράμματος HGP-Write είναι ο πρωτοπόρος του DNA, George Church, ένας βιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Harvard που ήδη εργάζεται σε διάφορα εγχειρήματα που έχουν στόχο την “βελτίωση” της ανθρωπότητας. Από μία επιστημονική δημοσίευση γνωρίζουμε ότι ο επιστήμονας εργάζεται από το 2014 πάνω στην “de novo synthesis”, στην ιδέα δηλαδή της δημιουργίας τέλειων γονιδίων από το μηδέν. Στις αρχές του 2015 επίσης, χρησιμοποίησε την μέθοδο CRISPR για να εμφυτεύσει το DNA μαλλιαρού μαμούθ σε έναν ζωντανό ασιατικό ελέφαντα ως ένα πρώτο βήμα για να επανέλθουν στην ζωή εξαφανισμένα ζώα.

 [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]

 [Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]